UK NOIZE (Rubrik:Interviews)

Transgressive Records - Gründer Toby spricht über die Londoner Indie Mafia...

iancurtis — 2005-11-14T00:05:31Z

Toby L (20) ist Gründer von Transgressive Records welche bereits Acts wie The Subways oder Ladyfuzz eine Heimat gaben....
UKNOIZE: introduce yourself and what you´re doing:

TOBY: I'm a 20-year-old, London-based music-obsessive called Toby L. I run an online music-magazine called rockfeedback.com, plus monthly, sell-out club-nights which occur under the banner of The Basement Club (past acts: The Libertines; Bloc Party; The Futureheads; Graham Coxon; The Magic Numbers; Hard-Fi; and DJs such as Boy George and Rough Trade's Geoff Travis), present/produce/direct new MTV2 series, 'rockfeedback tv' (debut episodes which went out in June 2005 featured Sonic Youth, Steve Albini, The Shins, Dizzee Rascal and many more live and in conversation), and am co-director of new indie label, Transgressive Records. I'm, unquestionably, a lucky bastard, that loves every bit of it.

UKNOIZE: “rockfeedback.com” is your online mag. It seems that “transagressive/rockfeedback” is on the same way than “drowned in sound”, is this the time to build up a fanzine, a label as well doing own nights on clubs? Seems like a total change of the UK music industry in the future, cause it´s also a fact that the DIY generation of the twenty somethings are now in the main focus at all.

TOBY: I think any time is the right time to work hard to fulfil and achieve in the any faction of your interests; it's always important to try and supercede the outdated models in avenues that you feel are being poorly-represented. When I first started in music, I found music-journalism cynical and flaccid; at least now I have an outlet I can personally contribute to which feels like the antithesis of that (rockfeedback); club-nights which hopefully aren't about which haircut you have, but instead what calibre of bands is playing (The Basement Club); and a record-label (Transgressive), as run by myself and fellow rockfeedback scribe and all-round genius Tim Dellow (responsible for releasing the first singles from Bloc Party and The Rakes on his prior label, Trash Aesthetics) that isn't trying to rip off bands. It's a concerted effort to provide a better alternative for true, devoted music-lovers. And to entertain myself, of course!

UKNOIZE: Major labels all around the world gain huge problems regarding scounting new acts. The indie scene runs better and better, and if I look to some very popular acts of the last time, it looks that the majors become more a role of publishing and distribution than a strong new talent development department, cause the independent labels are develop new acts, before majors sign them.

TOBY: This is definitely a fair, general synopsis in the realms of 'alternative' music. In the UK, the most successful achievers have been indie labels; the most popular signings of the last four years... Bloc Party, Kaiser Chiefs, The Strokes, The White Stripes, The Killers, Franz Ferdinand... have all been made on indies. The majors, however, excel in big-spend marketing when acts need to break, in addition to leading pop artists. Otherwise, they're pretty much moribund. The clever majors are the ones working closely with the indies to strategise the future.

UKNOIZE: Your demo policy sounds similar then other indie labels, but everyone knows that it´s very hard to get feedback if you´re in a band and sent out a demo. So where are you “around” when you scouting new acts. What Buzz must happened, before you going to a gig, cause there are hundret bands a week in UK around, and all of them will play in front of a bunch of A&Rs.

TOBY: It's not quite so calculated; usually, a friend will pass on the name of a band s/he recommends/likes, or we'll chance upon a band in a club which we really like the energy and - most crucially - ideas of, no matter how fledgling in those early days. In reviewing demos on rockfeedback or signing bands, it's very rare, sadly, that the best material we receive is from unsolicited demos; usually, the finest bands are out there playing and honing their craft before people stand up and take notice off their own back.

UKNOIZE: “white heat”, “high voltage”, “stylish riot”, “dead disco” and many many more. Those are just a few names of club nights with a very good reputation. The place where the hottest acts around play their asses off. Do you think that it´s the best thing for new talented acts to play one or more of those club nights, to gain a good buzz in UK music scene?

TOBY: I think club-nights are definitely a safe, enioyable way for a new act to actually play to a guaranteed decent turn-out in a competitive music-culture such as London. Those named club-nights in particular are the most fun and best-attended for a small crowd in London; you never know who'll be in the audience, industry-wise, and the usually slightly inebriated attendees themselves are commonly up for a dance.

UKNOIZE: What is the london indie mafia, and who is their “godfather”?

TOBY: Haha! It's too sprawling and varied to specify such terms, but most certainly the 'mafia' could be perceived as Camden, seeing as so many key industry big-hitters are based there (Queens of Noize, Alan McGee, 679 Recordings, MTV), not to mention a whole consortium of record-shops and toilet-circuit venues. It's the first port of call from a tourist's perspective, musically, too.

UKNOIZE: Across the pond, in US and JAPAN, UK acts are gain big media at the moment. It seems that Acts like FRANZ FERDINAND, COLDPLAY etc open the biggest markets for UK acts. Do you think that the United States are slowly change their musical tastes, beside the major themes like R&B and HipHop?

TOBY: Having just returned from New York after the CMJ Conference, it seems the States is certainly opening up slightly to the notion of alternative music making considerable headway in a mainstream sense. But, that said, 'alt' has always been of great importance to the key cities in the US - New York, LA, Seattle, Chicago, San Fran, etc. - which are more arty in their inclinations, and are thus more susceptible and open to such tastes. Middle America continues to be slightly sluggish in its reception; I don't think Franz would ever appeal as much Eminem within the populist culture. It's too skewed, cheeky and irreverent, despite the great tunes.

UKNOIZE: Last week, Germany´s Rock Act No. 1 SPORTFREUNDE STILLER played together with COSMIC CASINO and MONTA 3 sold out shows in a row in London. In November, another famous Act, called WIR SIND HELDEN, come to the UK to play an one off show in London. And I know many acts from GSA territory who are interested to come over and doing the same thing. Is the UK open minded for foreigen acts, beside USA and Scandinavia?

TOBY: Certain foreign acts receive pockets of interest when over, yet generally to just those already aware of their activities. However, the UK is a great, effective launch-pad for certain, emergent new acts to make a mark in the early days - e.g. many American bands choose to tour here extensively and make a name for themselves, due to the prestige that could be heaped on returning home and proclaiming, 'We just broke the UK!' The acclaim of respect from the UK continues to be an important tool in establishing the credibility in new talent abroad, it seems.

UKNOIZE: The internet offers also a new way to submit demos. at noize.cc we recieve hundreds of e-mails every week with links to sites where we should download demo songs of new acts. do you think is this digital way the future? it would be also a good way to low down the costs for new acts, wich is mostly the reason why they need to quit. probably you´re also accept this way of demo submition?

TOBY: This is true; we listen to a lot of music online these days in consideration of what new talent is out there, whilst still receiving physical material through the post. I think the distribution/sharing of mp3s and online link sharing is a crucial, powerful tool in not only unearthing new, courageous artists, but also in developing fan-bases and a community-minded online presence. One thing I've learnt in doing rockfeedback for five years is just how vital the Internet has now become in providing unbeatable, instant-ish exposure; a priority in marketing new acts you could say; whilst outlets such as Myspace provide everyone the chance for bands old and new to gain stature and a platform to reach a varied, global audience.

UKNOIZE: At the end of the interview, what are the main future plans for TRANSAGRESSIVE, and do you see your record label as a develop department, cause I know that it is really expensive to release a huge amount of records, and there are many labels out there who need to quit after they had a breakthrough artist.

TOBY: Transgressive has barely got started. Our release-schedule is stretched until the end of 2006, and we'll work these bands we're fortunate enough to know and sign (current roster: The Young Knives / Regina Spektor/ Ladyfuzz / Jeremy Warmsley / Battle) until our fingers, minds and hearts bleed to the core. They're all possessive of genius. Any other acts we work with in our time will also be of the utmost of relevant and important to us, and all that will hear them. We see Transgressive as a vital launch-pad for new acts, and a long-term home for the future - a brand for the bands and listeners alike to know and trust.

Transgressive
Records

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dorian for UKNOIZE /london

Editors - "...würden gerne einmal mit einer guten deutschen oder österreichischen...

iancurtis — 2005-10-11T13:22:59Z

Ich habe euch über MYSPACE.com entdeckt und die Musik gefiel mir auf Anhieb sehr gut. So gesehen könnte man das folgende Interview mehr als Gespräch mit einem Fan sehen. Für die Leser die euch noch nicht kennen, habt ihr jedenfalls jetzt die Möglichkeit euch vorzustellen:

Im Februar und März haben wir unser Debutalbum im Studio „The Chapel“ Lincolnshire, nahe der Ostküste des Vereinigten Königreichs aufgenommen. Dort haben wir uns sehr isoliert von der Außenwelt gefühlt, so wie Tiere die in einem Käfig eingesperrt sind, vor allem wenn wir „freigelassen“ wurden um Shows zu spielen. Aufgenommen wurde das Album von Jim Abbiss der ja durch seine Arbeiten mit Björk, Kasabian, Dj Shadow oder Placebo sich einen Namen gemacht hat. Mit dem Ergebnis sind wir jedenfalls sehr zufrieden. Es klingt sehr dunkel, aber ist live sehr intensiv mit den ganzen elektronischen Sounds. Nachdem das Album eingespielt und aufgenommen war, hatten wir eine Woche frei, und mittlerweile touren wir wieder hier in England.
Es gefällt uns sehr wieder auf Tour zu sein, da man auch den ansteigenden Publikumszustrom seit unser letzten Tour bemerken kann.

Der NME hat kürzlich eine Liste mit der „Indie New Order“ veröffentlicht, in der viele Bands als neue Hoffnungen bezeichnet wurden. Wie seht ihr eigentlich die derzeitigen Entwicklungen in der britischen Indie Szene. Glaubt ihr das so etwas wie eine „Neue musikalische Ordnung“ kommt?

Ich glaube das es sich seit dem ersten Strokes Album sehr viel getan hat. Vor allem hat es viele junge Menschen inspiriert Gitarrenmusik zu machen, da es auch immer mehr Veranstalter geben hat die das gut fanden und am Ende hat jeder davon profitiert, Veranstalter wie auch die Künstler selbst. Außerdem lieben es die Musikjournalisten diverse Szenen zu bilden, in deren sich die Kids wohl fühlen.
Ich würde uns allerdings in keine Szene einordnen wollen, aber bewundern schon Acts wie Bloc Party oder Franz Ferdinand , die die Türen für Art Rock Acts geöffnet haben damit diese erfolgreich werden.
Ich kann aber nicht sagen das eine „Neue musikalische Ordnung“ kommt, ich glaube einfach eher das wir in einer Zeit leben, in der mehr Labels nach vorne schauen und kreativer denken, sowie mit interessanten Acts zusammenarbeiten möchten, da sie von der „alten Ordnung“ genug haben.

Wenn ich mir die britischen Indie Strukturen ansehe dann bemerkt man vor allem das ein Fanzine namens Drowned in Sound in den letzten Jahren zu der Newcomer Schmiede schlechthin geworden sind. Der NME hat also seine Entdeckerrolle stark eingebüßt und nicht jeder Hype darin hat auch Erfolg. Ist diese „Indie Struktur“ nun das Rezept im Bezug auf die angesprochene „neue Ordnung“ der britischen Musikindustrie?

Ich denke das Drowned in Sound einerseits eine tolle Website ist, aber auch im allgemeinen viel für die Musik hierzulande macht. Drittens sind es alles Leute die es für sich selbst machen, da ihnen die Musik etc gefällt, und es gibt viele Bands die bewiesen haben das man auf einem Indie Label Erfolg haben kann. Ich denke das ein Indie den Künstler mehr Kreativitätsmöglichkeiten gibt, aber natürlich nicht für jede Band interessant ist.

Eure Debut Single trägt den Titel „Munich“. Welche Story steckt hinter diesem wirklich sehr schönen Song?

Im allgemeinen sollen unsere Songs dem Hörer die Möglichkeit geben ihre eigene Geschichte damit zu verbinden und den Song zu personalisieren. Lose gesagt bezieht sich der Song auf die Zebrechlichkeit im Menschen. Aber wir wollen nicht zuviel vorgeben, denn die besten Songs sind die, die man auf einem Individuellen Level erfahren kann. „Munich“ ist aber einfach ein guter Titel für einen Song.

Wie kam eigentlich der Kitchenware Records Deal zustand. Vor allem wenn man bedenkt das dieses Label einen Relaunch vollzog und musikalisch gesehen doch different mit eurer Musik ist?

Wir bekamen von Anfang an viel Aufmerksamkeit von den verschiedensten Plattenfirmen und haben uns angesehen welches Label an unsre Arbeit glaubt aber auch einen langfristigen Plan umsetzen möchte sowie die Erfahrung und die nötige Kraft haben dies durchzuführen. Die Menschen bei Kitchenware waren sind fantastisch und erfüllen diese Kriterien. Zudem sind sie große Fans von der Band und arbeiten wirklich sehr hart für uns.
Ich finde das wir sehr gut in die Kitchenware Ethik passen.

Als Österreicher ist es für mich sehr frustrierend zu sehen das kein Act aus meinem Land in England erfolgreich ist. Glaubt ihr das dass britische Publikum im allgemeinen nicht so offen den Acts aus dem deutschsprachigen Raum gegenüber steht, oder sollten diese einfach mehr dort touren um mehr Aufmerksamkeit zu bekommen?

Ich denke das die Menschen hier sehr offen gegenüber neuen Acts und neuer Musik sind egal von wo sie kommt. Vor allem aus Skandinavien oder Frankreich kommen seit Jahren gute Acts die hier sehr erfolgreich wurden und werden. Ein paar Gebiete in Europa haben allerdings ein schlechtes Renommee und die Musik von dort klingt ein bisschen wie der Eurovisions Song Contest. Ich kann mir vorstellen man etwas das so grässlich ist wie David Hasselhof, nicht gerne die Hand schütteln will, doch es braucht nur eine Band die den Impact hier schafft und viele mehr werden folgen.
Wir würden jedenfalls gerne einmal mit einer guten deutschen oder österreichischen Band touren, weil es etwas anderes ist und möglicherweise sehr aufregend.
Wir lieben Musik, und deshalb ist es uns auch nicht wichtig von wo die Bands kommen!

Welchen Tipp könnt ihr Newcomer Acts geben um mehr Aufmerksamkeit im Biz zu bekommen?

Für uns war Geduld der Schlüssel zum Break. Man bot uns 6 bis 7 Monate vor dem Kitchenware Signing einen Deal an, doch je mehr wir darauf brannten, wir waren einfach noch nicht bereit. Es war also eine sehr schwere Entscheidung, aber wir sind mit dieser heute sehr zufrieden. Wir haben uns in dieser Zeit sehr verbessert und sind als Band nun viel besser als zuvor. Ich würde Newcomer Acts raten so viele Gigs wie möglich zu spielen. Es ist harte Arbeit, durch die man besser wird.

“Band to Band Promotion“ war für Bloc Party beispielsweise sehr wichtig, denn nachdem Franz Ferdinand ihr Demo bekamen, und diese es mochten, ging es plötzlich steil bergauf. Welche Meinung habt ihr zu diesem Thema?

Ich finde es sehr gut das sich Bands gegenseitig unterstützen. Diese Leute sind vom gleichen Schlag und deshalb ist es nur natürlich das man sich unterstützt. Guy Garvey von Elbow hat unser Material gefallen und er hat uns darauf gleich gefragt ob wir nicht ein paar B-Sides mit ihm produzieren möchten. Wir sind alle sehr große Elbow Fans, und so war es natürlich eine Ehre für uns. Bei einem Dinner vor unserem Gig in Manchester haben wir dann unseren „Schlachtplan“ besprochen.

Wann kommen die Editors nach Österreich oder Deutschland?

Sobald unser Album fertig ist, können wir auf die Suche nach Lizenzpartnern in Europa gehen. Es laufen aber bereits Gespräche mit einigen Labels bzgl. einem Record Deal. Derzeit ist es aber noch etwas zu früh wann wir dort sein werden, aber ich bin sicher das es in der näheren Zukunft sein wird. Wir freuen uns alle Europe zu bereisen und andere Plätze kennen zu lernen. (Anm. d. Red.: EDITORS spielen am Frequency Festival in Salzburg!)

Habt ihr eigentlich derzeit Favoriten aus der Indie Szene, wie Bloc Party, Bravery etc?

Wir finden Tom Vek sehr gut und eine US Band die sich We are the Scientists nennen, welche mit uns auch ein paar Dates auf unserer kommenden Tour spielen werden.

Tom hat ein Stimme die sehr oft mit der von Ian Curtis verglichen wurde. Sind diese dauerhaften Vergleiche störend sich sein eigenständiges Images aufzubauen?

Tom ist Bartion, deshalb wird er immer mit Sänger verglichen die diese Tonlage haben und hatten. Es ist immer gut mit diesen großen Bands verglichen zu werden, aber die meiste Zeit nehme ich das nicht war. Wir haben alle unsere Individualität und unsere eigene Weise zu spielen.

Danke fürs Interview, und für „Bullet“ und „Munich“. Ich freue mich auf das Album und wünsche euch viel Erfolg damit

Wir danke auch, es war uns ein Vergnügen!

Text und Interview: - Stefan Urschler -

Quelle: Noize.cc

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